Bacilariofitas o diatomeas

División de organismos autótrofos, unicelulares, uninucleados y diplontes. Tiene grandes vacuolas y un número variable de cromatóforos, pequeños y discoidales o en forma de grandes placas, entre amarillos y pardos, por hallarse asociados a la clorofila (a y c). Membrana compuesta de pectina y sílice, con una cutícula exterior de pectina pura que da origen frecuentemente a envolturas gelatinosas. La membrana silícea llamada frústulo que consta de dos piezas llamadas teca que encajan una dentro de otra por sus bordes. Sus superficies cerradas y superpuestas constituyen el cíngulo, y las generalmente planas y paralelas, la valva, ornamentadas con relieves variados y atravesados en muchas especies por poros o por hendiduras denominada rafe. Multiplicación por división celular según un plano paralelo a las valvas.